Cuando decidimos realizar costillas, nos enfrentamos a
tomar distintas decisiones que harán que sean un éxito. En primer lugar
tendremos que decidir si usaremos madera para ahumarlas o simplemente nos
conformaremos con el sabor que nos otorgará el carbón que utilicemos. En segundo
lugar tendremos que decidir si usaremos un Rub o simplemente salpimentaremos
las costillas. Los Rub siempre nos darán un punto de sabor, aunque algunos
enmascaran el sabor de la carne. A mí particularmente me gustan con pimienta
recién molida, sal y azúcar moreno. Tercera decisión y muy importante, será
decidir qué tipo de cocción les daremos. El objetivo es sin duda obtener una
terneza al punto de que la carne se desprenda del hueso. Ahora bien, no debemos
pasarnos y llegar al punto de que la carne se caiga de la costilla tan solo con
mirarla. El objetivo a alcanzar es lograr una carne suave, tierna y que
mantengan el hueso sin que se desmoronen al morderlas.
Para conseguir tal fin, creo que el método conocido como
3-2-1, puede resultarnos de gran ayuda. Esta técnica con su nombre peculiar nos
hace referencia a las tres etapas y sus tiempos de cocinado. Tal y como hago
referencia os detallo a continuación las pautas para cada ciclo.
1º En el primer ciclo y teniendo ya las costillas
adobadas según nuestra opción favorita, nos disponemos a llevarlas a qué pasen
un máximo de 3 horas de cocción. Durante este tiempo estarán recibiendo el
aroma del carbón que utilicemos o en su defecto el humo de la madera elegida
para ahumarlas. A mí me gusta darles un ligero toque ahumado. Normalmente
utilizo carbón de encina y pellets de encina para ahumar, los cuales los
utilizó en tandas de unos 6 pellets en la segunda hora de cocción. Esto hace
que las costillas reciban pequeños flujos de humo y adquieran un sabor algo más
delicado a humo. Estos ciclos proporcionan unos 90 segundos de humo y hado unas
8 repeticiones con unos intervalos de descanso de 3 minutos. Podéis pensar en
coger un puñado de pellets y echarlos de golpe a las brasas para ahumar, pero
probar lo que os digo y veréis cómo el resultado aunque da más trabajo es
muchísimo mejor. La temperatura de trabajo debería de ser de 100ºC a 125°C y
trabajaríamos con un recipiente con agua para aportar humedad en todo este
ciclo. Ya que si no lo hacemos así nuestras costillas se deshidratarán
demasiado quedándonos secas.
2º En el ciclo siguiente sacaremos nuestras costillas y
las envolveremos en papel de aluminio o papel Kraft especial para tal fin.
Antes de envolverlas podemos realizar varias acciones. Podremos pulverizar las
costillas con algún líquido por ejemplo zumo de manzana o vinagre de manzana y
agua mezclados. También podremos ponerles miel, mostaza, alguna salsa que nos
guste. Esto irá en función de si seguimos algún tipo de receta concreta o vamos
a hacer unas costillas a nuestro estilo propio. Una vez listas y envueltas
pasarán un máximo de 2 horas. Estar envueltas ayudará a cocinarlas
uniformemente gracias al vapor generado por ellas mismas dentro del paquete. En
este punto podremos subir nuestra temperatura a unos 130°C máximo. Una vez
terminado este ciclo podríamos dejar las costillas envueltas y terminarlas en
cualquier otro momento.
3º En el último ciclo lo que haremos será sacarlas de su
envoltura y darles un golpe de grill y terminar la cocción con una capa de
sabor donde se van a caramelizar todos los sabores. Este ciclo nos llevará
menos de 1 hora dependiendo del tamaño de las costillas. Aquí estaríamos
trabajando entre 150ºC y 180ºC, esto dependerá del efecto que queramos
conseguir en la carne y el tiempo que las tengamos en contacto con el grill.
Creo que es algo lógico que los tiempos indicados son
tiempos de referencia y pueden variar dependiendo de múltiples factores tales
como el tamaño de las costillas, pudiendo ser de ternera o cerdo, si son
repeladas o carnosas o la relación de grasa/carne que puedan tener.
Por ejemplo unas costillas repeladas les haríamos un
ciclo 2-1-1, ya que cocinarlas más tiempo sería un fracaso.
Sin embargo unas costillas de ternera, posiblemente sea
más indicado hacerles un ciclo de 5-2-1 de pendiendo del tamaño y la calidad de
la carne.
El punto de cocción va a ser algo que vais a tener que
experimentar y tomar la decisión de cuál es vuestro punto perfecto. No a todos
nos gusta lo mismo no de la misma manera.
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